TEL AVIV – Panglima Militer Israel Letnan Jenderal Herzi Halevi mengatakan dia memikul tanggung jawab atas insiden blunder fatal tentaranya yang menembak mati tiga sandera asal Israel di Gaza.
Tiga sandera tersebut; Yotam Haim, Alon Shamriz, dan Samar Talalka, ditembak mati para tentara Pasukan Pertahanan Israel (IDF) di Shujaiya, Gaza, pada hari Jumat karena mengira ketiganya sebagai musuh yang mengancam.
Namun kejanggalan terungkap, di mana ketiga sandera itu sebenarnya sudah teriak “tolong” dan mengibarkan bendera putih. Dalam pernyataan pertamanya setelah insiden tragis ini, Jenderal Halevi mengatakan dia memikul tanggung jawab.
“Kami akan melakukan segalanya untuk mencegah terulangnya kasus serupa jika pertempuran berlanjut,” katanya pada Sabtu malam, yang dilansir Times of Israel, sebagaimana dikutip dari MPI, Senin (18/12/2023).
“Insiden di mana tentara IDF secara keliru membunuh Yotam Haim, Alon Shamriz dan Samar Talalka, semoga ingatan mereka diberkati, adalah peristiwa yang sulit dan menyakitkan,” lanjut Halevi dalam sebuah pernyataan video.
“Tiga sandera yang selamat dari tujuh puluh hari yang mengerikan, bergerak menuju tentara IDF, dan terbunuh oleh tembakan pasukan kami.”
“Tidak ada yang lebih diinginkan oleh tentara IDF dan komandan mereka di Jalur Gaza selain menyelamatkan sandera hidup-hidup,” katanya.
“Kami gagal dalam kasus ini. Kami merasakan duka mendalam dari keluarga atas kematian para sandera,” lanjut Halevi.
“IDF, dan saya sebagai komandannya, bertanggung jawab atas apa yang terjadi, dan kami akan melakukan segalanya untuk mencegah terulangnya kasus serupa dalam kelanjutan pertempuran,” imbuh sang jenderal.
“Saya mencoba menempatkan diri saya sebagai pemimpin tentara di Shujaiya, setelah berhari-hari pertempuran sengit, pertemuan jarak dekat, pertemuan dengan ‘teroris’ berpakaian sipil, yang datang dengan berbagai cara yang menipu. Harus waspada dan siap menghadapi ancaman apa pun,” katanya.
“Keputusan sepersekian detik dapat [mengakibatkan] hidup atau mati,” imbuh Halevi.
Dia menambahkan, “ketiga sandera melakukan segalanya agar kami mengerti [bahwa mereka tidak menimbulkan ancaman]: Mereka bergerak tanpa mengenakan baju sehingga kami tidak mencurigai mereka membawa bom di tubuh mereka, dan memegang kain putih agar tidak ada ancaman. kami akan mengerti.”
Dia menegaskan ada pelanggaran aturan oleh tentara IDF dalam insiden tragis dan menyakitkan ini. “Penembakan terhadap para sandera dilakukan bertentangan dengan peraturan baku tembak. Dilarang menembaki orang yang mengibarkan bendera putih dan meminta menyerah. Namun penembakan ini dilakukan selama pertempuran dan di bawah tekanan,” kata Halevi.
Halevi mengatakan IDF telah menyelesaikan penyelidikan awal atas insiden tersebut, dan segera mengirimkan protokol baru ke pasukan darat.
“Kami memberi tahu keluarga tentang temuan sulit ini dan mempublikasikannya secara transparan kepada publik,” paparnya.
“Mungkin ada kasus tambahan di mana sandera melarikan diri atau ditinggalkan selama pertempuran, dan kami mempunyai tugas dan tanggung jawab untuk menyelamatkan mereka hidup-hidup,” kata Halevi.
“Pertempuran inilah yang memberikan peluang bagi kembalinya para sandera,” sambung dia,
Kemungkinan juga merujuk pada kesepakatan sebelumnya dengan Hamas. “Pasukan kami telah bertempur selama tujuh puluh hari di Gaza dan front lainnya, dengan keberanian dan tekad untuk membela [Israel]. Dalam sekejap, kompleksitas perang kita yang adil di Gaza terungkap,” katanya.
